"Uma honra para a Universidade Estadual Paulista, unidade de Marília, poder receber representantes de toda a comunidade nikkey da cidade e demais visitantes, além dos componentes da própria comunidade unespiana." Foi a partir da palavra do diretor da Faculdade de Filosofia e Ciências Unesp (FFC), campus de Marília, que se deu à abertura da festa de integração cultural Bon Odori, realizada no dia 16 de agosto na quadra de esportes da Unesp de Marília.

Após um breve relato do significado da comemoração, os corais Boca Santa Unesp/Marília e Papo de Anjo Unesp/Assis se apresentaram, fazendo uma bela performance. Depois da apresentação dos coros, os participantes foram convidados a seguir, a dançarem conforme a tradição da festa. Simultaneamente acontecia a exposição de Ikebana, oficina de origami, e uma mostra de pinturas, além das apetitosas comidas típicas que o público poderia degustar.

A festa do Bon Odori vem sendo realizada em agosto desde 1995. Foi iniciada por sugestão de estudantes, durante a jornada pedagógica "Educação pela paz", tornando-se assim uma tradição de evento no campus de Marília até os tempos de hoje.

Mas o que é Bon Odori? Conta-se que o Bon Odori surgiu com um discípulo de Buda, chamado Mokuren. Com uma força de inspiração extraordinária, Mokuren tornou-se capaz de ver qualquer recanto do mundo, descobrindo sua falecida mãe no mundo das trevas. Triste, procurou por Buda no intuito de salvá-la. Para Buda, o recurso seria reunir todos os monges para fazer a maior oferenda possível. Feito isso, a mãe de Mokuren foi salva e renasceu no mundo da paz. Feliz, Mokuren inicia a dança que se transformaria no que hoje é conhecida como Bon Odori, expressão de alegria e paz.

E foi nessa expressão de alegria e paz que todos ali presentes gozaram de momentos de total sociabilidade num ambiente familiar e amigo dentro de uma instituição acadêmica.