O Grupo PET-Geologia, ligado ao Instituto de Geociências e Ciências Exatas da Unesp (IGCE), campus de Rio Claro, cuja coordenação é do Prof. Dr. José Alexandre Perinotto, realizou mais uma edição da "Praça da Ciência", que aconteceu no dia 8 de junho, no centro da cidade.

Esta atividade iniciou-se há 10 anos, quando da comemoração do Dia do Geólogo na Praça (30/05) e ganhou mais expressão com a Praça da Ciência. Neste evento, os alunos de graduação da Unesp vão à praça principal, no centro de Rio Claro, em um sábado pela manhã, e ali realizam exposição de suas atividades, mostrando materiais, amostras, aparelhos e afins, colocando os alunos diretamente em contato com a comunidade.

As escolas de ensino fundamental e médio (públicas e particulares) também foram convidadas a participar. Esta participação significa que a escola tem a oportunidade de levar à praça uma "feira de ciências" mais ampla. Os alunos se entusiasmam no contato com a comunidade e as experiências em demonstração empolgam aqueles que transitam pela praça. É um processo pedagógico muito interessante, com ganhos mútuos, além da saudável interação aluno-cidadão e universitários-estudantes de ensino médio.

Neste ano, a "Praça da Ciência" e foi novamente um sucesso, mesmo sendo realizada no horário da partida de futebol envolvendo a seleção brasileira. Estiveram presentes alunos dos cursos de Geologia, Matemática e Geografia, representados pelos bolsistas e voluntários dos grupos PET destes cursos e duas escolas de ensino médio e fundamental: Colégio Koelle e a Escola Estadual Prof. João Batista Leme.

"Esta integração escola-comunidade é a motivação maior para a continuidade deste projeto. A Universidade vai ao encontro da população e seus podem treinar suas habilidades e revisar conteúdos. Ao mesmo tempo as pessoas que nunca vêm ao campus têm a chance de conhecer o que é desenvolvido por professores e alunos", afirma Maria Rita Caetano Chang, diretora do IGCE.