Atualmente, a obesidade é considerada uma epidemia mundial. Até há alguns anos, o índice de desnutrição no mundo era maior que o da obesidade. Hoje, com um terço da população obesa no planeta, há uma igualdade, já que a desnutrição diminui um pouco, mas em compensação a obesidade aumentou.

Além do sedentarismo, a obesidade é causada também pela alimentação inadequada, falta de exercício físico, depressão, estresse e por fatores genéticos. Com o intuito de melhorar a qualidade de vida dos obesos e orientá-los para um estilo de vida que minimize os problemas, o Instituto de Biociências da Unesp de Rio Claro, em parceria com o Sesi, desenvolve um programa de educação e conscientização junto à população da cidade.

O trabalho é desenvolvido com grupos de 25 adultos obesos, que são acompanhados durante seis meses. "Neste período, eles freqüentam a universidade, onde participam de um acompanhamento psicológico e educacional e realizam atividades físicas, com o auxílio personalizado de estagiários do curso de Educação Física, supervisionadas pelo Prof. Atílio De Nardi Alegre, também do Departamento de Educação. No Sesi, eles recebem orientações nutricionais e degustam pratos que eles mesmos preparam", informa Silvia Marina Anaruma, docente do Departamento de Educação da Unesp de Rio Claro e coordenadora do Programa de Orientação Holística para Obesos.

"O nosso trabalho também está voltado para resgatar a auto-estima e a energia vital dos nossos pacientes. Na verdade, o programa não visa a redução de peso pura e simplesmente, mas sim contribui para a mudança da pessoa como um todo, possibilitando que ela seja mais feliz e repense a sua forma de viver até então ", complementa.

O programa da Unesp se configura como uma atividade interdisciplinar, já que conta com o trabalho de médicos, psicólogos, nutricionistas e profissionais de educação física, entre outros.