O presidente Fernando Henrique Cardoso, os ministros da Educação, Paulo Renato, da Cultura, Francisco Weffort, e da Ciência e Tecnologia, Ronaldo Sardenberg, marcaram presença no lançamento do Portal Universia Brasil - um portal internacional de Educação que agrega as principais universidades do eixo Ibero-americano. O evento foi realizado no último dia 5 de março, no Palácio do Planalto, em Brasília (DF).

"O lançamento de um portal desta magnitude é reflexo de um novo momento que o Brasil e o mundo estão vivendo. É o momento da informação e do conhecimento. O Universia se insere neste contexto pelo fato de contribuir para a evolução do ensino superior por meio da difusão de informações, garantido assim a democratização do conhecimento", afirmou o presidente. "É uma pena que nasci muito cedo, pois não vou ver o desdobramento de toda esta evolução tecnológica em prol do aprimoramento da Educação, mas, de qualquer forma, apoio decisivamente uma iniciativa deste porte", complementa.

Entre os participantes do evento, destacam-se ainda as presenças de Emílio Botín, presidente mundial do banco Santander, do reitor da UNESP, José Carlos Souza Trindade e do reitor da USP, Adolfo José Melfi, que estiveram reunidos com autoridades governamentais e com mais de 60 reitores de outras instituições de ensino superior que compõem o portal.

Lançado em julho de 2000, na Espanha, o Universia é o principal projeto na área de Educação do banco Santander, que investirá US$ 60 milhões em cinco anos, dos quais US$ 40 milhões serão destinados à América Latina. O portal já reúne 428 universidades na Argentina, Brasil, Chile, Espanha, México, Peru, Porto Rico e Venezuela.

"O Universia Brasil é um projeto inovador, que aproxima o Santander às mais importantes instituições de ensino superior brasileiras", declarou o presidente da instituição, Emílio Botín. "O objetivo é contribuir para a construção de uma plataforma comum de língua portuguesa e espanhola na Internet, que seja um ambiente de integração entre universidades e universitários latino-americanos", conclui.

No Brasil, o Universia nasce com a adesão de 70 instituições de ensino superior, que representam cerca de 40% do coletivo universitário do País, entre as quais estão a UNESP, a USP, a PUC-SP, a PUC-RJ, a Unicamp, FGV-SP e a Unifesp.

O portal traz, em seu conteúdo, teses acadêmicas, informações sobre bolsas de estudo, intercâmbio, banco de dados, cursos diversos e ferramentas para envio de currículos. Dentre as seções do Universia, destacam-se "Cursos", onde encontra-se uma lista de cursos de diversas instituições, incluindo graduação e pós-graduação, e "Carreiras", com dicas sobre o primeiro emprego, informações para o empreendedor e ofertas de emprego.

Além disso, há também a seção "Gestão", um espaço destinado a serviços referentes à gestão universitária, administrativa, financeira e de recursos humanos. Já a "Internet" mostra as iniciativas das universidades na área tecnológica.

A seção "Internacional" reúne informações sobre intercâmbio, programas de estudos no exterior e serviços em geral. O Universia traz também "Biblioteca", com teses, catálogos, acervos e informações diversas digitalizadas.

Segundo o reitor da UNESP, José Carlos Souza Trindade, o portal é uma importante ferramenta de conexão entre as principais universidades do eixo Ibero-americano. "Com isso, as universidades ganham um espaço comum para troca de experiências e para compartilhar e aperfeiçoar os seus projetos e programas científicos", explicou Trindade.

O Pró-Reitor de Extensão Universitária da UNESP, Benedito Barraviera, responsável pela parceria UNESP-Universia, garante que o portal é a concretização da era do conhecimento gerado pela informação. "Quanto mais meios de propagação do conhecimento nós tivermos, melhor será o nível educacional. Ter um portal que trabalhe como interface entre as instituições de ensino é um avanço sem paralelo no mundo", comentou Barraviera.