O Conselho Universitário da UNESP aprovou, no final de fevereiro, o mérito quanto à criação de novos câmpus e, conseqüentemente, de novas vagas na universidade. Isso significa que os conselheiros deram seu aval para o reitor José Carlos Souza Trindade e sua equipe de trabalho prosseguirem os estudos neste sentido, iniciados em 2001 e já constantes de seu programa de gestão.

Foi aprovada também a criação de grupos de trabalho, formados por conselheiros e outros membros da Universidade, para, num prazo de até 120 dias, fazerem estudos quanto aos locais de instalação dos novos câmpus, considerando ainda as solicitações de abertura de novos cursos que partiram das Unidades Universitárias já existentes.

Os grupos de trabalho irão, por ordem de prioridade, estudar quais cursos serão criados, fazer um levantamento dos custos operacionais quanto a investimento, custeio, pessoal e reflexos e indicadores de projetos pedagógicos. Esses estudos serão, então, colocados ao Conselho Universitário para discussão e votação.

"Nossa intenção é que os cursos novos sejam aprovados com a garantia de que terão a qualidade exigida pela sociedade", afirmou o reitor, durante a reunião. O reitor acrescentou que o programa de expansão visa não apenas atender à demanda das regiões que são carentes de cursos de graduação públicos, mas também estimular o desenvolvimento regional das cidades onde serão instalados os novos câmpus.

Para este projeto de expansão, a UNESP conta com cerca de R$ 30 milhões de recursos adicionais aprovados pelo Governo do Estado e Assembléia Legislativa no final do ano passado. O montante levou em conta os projetos apresentados pela UNESP que atendiam a um programa do Governo e do Conselho de Reitores das Universidades Estaduais Paulistas (Cruesp) em expandir a oferta de cursos de graduação no Estado.

Em 2001, a UNESP criou 530 novas vagas, que já valeram para o último vestibular. Quarenta dessas vagas são do curso de Ciências Biológicas, nas modalidades Biologia Marinha e Gerenciamento Costeiro, no novo câmpus do Litoral Paulista, em São Vicente, cujas aulas se iniciam no dia 4 de março. Com o aval para a expansão dos cursos, espera-se um aumento ainda mais significativo da oferta de cursos e vagas.