A UNESP (Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho”) é uma das maiores e mais importantes universidades brasileiras, com destacada atuação no ensino, na pesquisa e na extensão de serviços à comunidade. Mantida pelo Governo do Estado de São Paulo, é uma das três universidades paulistas públicas e de ensino gratuito, ao lado da USP (Universidade de São Paulo) e da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas).
Há, no entanto, uma peculiaridade que a distingue das demais: é a única universidade presente em praticamente todo o território paulista. Sua estrutura multicâmpus está presente em 23 cidades do Estado de São Paulo, sendo 21 câmpus no Interior, um na Capital do Estado, São Paulo, e um em São Vicente – o primeiro de uma universidade pública no Litoral Paulista.
Criada em 1976, a partir de institutos isolados de ensino superior que existiam em várias regiões do Estado de São Paulo, a UNESP tem 32 unidades, que oferecem 168 opções de cursos de graduação em 64 profissões de nível superior, que formam, por ano, 5,8 mil novos profissionais e são responsáveis por 112 programas de pós-graduação.

Infraestrutura

A Universidade possui 1.900 laboratórios e 30 bibliotecas, com aproximadamente 860 mil livros. Além disso, à disposição de alunos e professores, há museus, hortos, biotérios, jardins botânicos e cinco fazendas experimentais, perfazendo uma área total próxima a 62 milhões de m2, sendo aproximadamente 732 mil m2 de área construída.
A UNESP tem também um importante Hospital de Clínicas, em Botucatu, com 418 leitos, e administra o Hospital Estadual Bauru, com outros 380 leitos, e o de Américo Brasiliense. Somam-se a esse conjunto três hospitais veterinários e clínicas de odontologia, psicologia, fonoaudiologia e fisioterapia.

Ensino

Os quase 3,4 mil professores garantem sólida formação aos alunos. A UNESP oferece 168 opções de cursos de graduação, sendo 52 de Exatas, 71 de Humanidades e 45 de Biológicas. Na seleção para ingresso do Vestibular de 2009, mais de 100 mil candidatos disputaram 6.874 vagas.
Na graduação, os mais de 34 mil alunos podem participar de programas especiais de treinamento e realizar atividades extracurriculares. Eles têm ainda a possibilidade de atuar em empresas juniores, prestando diferentes tipos de serviços, como consultoria, assessoria, elaboração de projetos e pesquisas de opinião.
Na pós-graduação, mais de 12 mil alunos estudam em 112 programas, com 108 mestrados acadêmicos, 4 mestrados profissionais e 85 doutorados acadêmicos.

Incentivos

Os alunos da UNESP contam com uma série de estímulos para seu aprimoramento. Há diversas modalidades de auxílios, como bolsas de estudos, Programa de Apoio ao Estudante, Auxílio-Estágio e Incentivo Técnico-Acadêmico e de Extensão, totalizando aproximadamente 2,5 mil benefícios, além de restaurantes universitários e moradias que atendem a mais de mil alunos. A Universidade oferece, ainda, a perspectiva de estágio no Exterior, com bolsa concedida pela instituição anfitriã, por meio de programas de intercâmbio de estudantes, além de programas voltados à melhor formação do aluno.